Scanner thoracique (scanner des poumons)

Le scanner thoracique étudie les poumons, les bronches, la plèvre (enveloppe des poumons), le médiastin (région centrale du thorax avec le cœur, les gros vaisseaux et les ganglions) et les os de la cage thoracique. Il est beaucoup plus précis qu'une radiographie du thorax. Il est demandé pour caractériser une anomalie vue sur une radiographie, suivre un nodule, rechercher une infection ou une complication, comprendre un essoufflement ou une toux qui dure, ou suivre une maladie pulmonaire chronique. Pour certaines indications, comme le suivi d'un nodule, un protocole à faible dose de rayons est utilisé. Il est souvent réalisé sans injection pour l'étude des poumons. Une injection iodée est utilisée pour étudier le médiastin ou les vaisseaux ; la recherche d'une embolie pulmonaire se fait par un angioscanner (voir la fiche « Angioscanner de l'aorte, du thorax et des vaisseaux de l'abdomen »).